Anthony Braxton compirà 80 anni tra pochi giorni, il 4 giugno. E la label Burning Ambulance Music lo celebrerà con l’uscita di Quartet (England) 1985 , un cofanetto digitale di quattro registrazioni complete dei concerti del tour inglese di quell’anno. Questi concerti sono stati registrati su cassetta – in mono – da Graham Lock e sono stati restaurati con cura.
Un ricordo fatto grazie a due testimonianze, entrambe tratte da Burning Ambulance:
Nel 2018 Phil Freeman ha intervistato la chitarrista Mary Halvorson per The Wire , e lei ha parlato del suo rapporto con Braxton, prima come studentessa e poi come membro di molti dei suoi gruppi. Ha detto:
“Anthony… è una persona che ho sempre trovato incredibilmente aperta riguardo alla musica. Voglio dire, la gente potrebbe pensare che gli piacciano solo cose simili al suo mondo, ma è interessato a tutto e questa è stata in realtà una lezione precoce, qualcosa che ho imparato da lui. Si entusiasma tantissimo per… potrebbe essere qualsiasi cosa. È un grandissimo fan di Paul Desmond . Ha tenuto un corso chiamato Sun Ra e Stockhausen. Tira fuori Lady Gaga e inizia a parlarne. Ascolta un sacco di cose. E quindi per me è stata una lezione, rimanere aperti. Lo vedo spesso con gli studenti universitari, che diventano piuttosto ristretti nei loro gusti e ascolti. Penso che abbia a che fare con la formazione della propria identità di musicista: pensi, questa è la roba, questo è quello che faccio, e mi piace solo questa piccola cosa. E penso che avere un insegnante a quell’età che aveva questo concetto davvero ampio di attingere a tutto… mi abbia permesso di non farmi prendere dagli schemi. E non ha mai espresso giudizi. Era super incoraggiante, veniva a sentire la mia band suonare a Wesleyan, e mi diceva cosa gli piaceva. Ma non mi ha mai detto cosa fare, né stilisticamente né in alcun modo. Quindi è stata una grande lezione per me, cercare di entrare nel suo mondo e capire cosa stava facendo senza rimanerci incastrato, perché è molto potente, voler imitare.
E poi ancora Phil Freeman:
Gli ho chiesto dell’ostilità della critica con cui la sua musica è stata accolta all’inizio della sua carriera, e anche a un certo punto, e lui ha risposto:
“Sento che quando ho scoperto che la musica era una componente fondamentale della mia vita, è stato in quel momento che ho capito di essere una delle persone più fortunate del pianeta… in effetti, il rifiuto e le complessità che l’avanguardia ha dovuto affrontare negli anni ’60 per me sono stati in un certo senso un indizio che dovevamo fare qualcosa di giusto, perché all’inizio di tutto ciò che è nuovo e diverso c’è una naturale… userò la parola ostilità, anche se ostilità potrebbe non essere la parola giusta, ma la musica deve essere messa in discussione.”
Sembra che consideri qualsiasi risposta come una motivazione per continuare. Mentre la nostra conversazione volgeva al termine, gli ho chiesto se, essendo ben noto per la vastità del suo catalogo, sperasse che un giorno qualcuno, da qualche parte, lo ascoltasse tutto e si esprimesse su di esso. O se qualcuno avesse ascoltato solo un suo disco e fosse davvero interessato a quello, quella connessione sarebbe stata in qualche modo sufficiente?
“Quella connessione è sufficiente”, ha detto. “Ho approcciato la mia musica in un modo leggermente diverso rispetto ai musicisti jazz – e ai musicisti classici, se è per questo. Volevo fare un’esperienza. Volevo che quell’esperienza fosse trans-idiomatica, anziché mono-idiomatica. E volevo imparare a usare i miei processi in un modo che continuasse a far evolvere il tipo di cose che mi entusiasmavano. E quindi, se viene una persona a cui piace anche solo una delle mie composizioni, ne sarò molto felice perché nessuno mi deve nulla. Devo tutto a tutti perché ho avuto una vita di veri alti e veri bassi, e sono ancora qui. E sono grato di essere ancora qui a lavorare sulla musica. Evviva le forze cosmiche che hanno permesso la manifestazione. Questo è quello che direi.”
Nella foto : Braxton, marzo 1978 by Tom Copi
Tracce di Jazz 