CARTOLINE – Le vibrazioni di Horvitz e Richards, da Bologna verso l’infinito

For Butch & Dino. Pesanti come macigni, ma anche leggeri come un sorriso, i due nomi a cui era dedicato il concerto di Wayne Horvitz e Steph Richards al Centro di Ricerca Musicale di AngelicA il 19 marzo scorso. Pesanti e leggeri al pensiero dei tanti momenti condivisi con entrambi, e splendenti al pensiero della musica che ci hanno lasciato e delle porte che ci hanno aperto, con un “metodo” per comporre in tempo reale, dando struttura all’improvvisazione collettiva, che continua a lasciare il segno e a suscitare interesse in Italia come altrove, seguendo traiettorie inusitate all’intersezione tra generi e travalicandone i confini.

Stiamo parlando della Conduction, ideata e sviluppata dal compositore e direttore d’orchestra (già cornettista) Lawrence D. “Butch” Morris (1943-2013) nell’arco di una lunga carriera musicale, in cui ben presto l’avrebbe affiancato J.A. Deane “Dino” (1950-2021), trombonista e pioniere del live sampling – in questa veste, negli anni ’80, la collaborazione con Jon Hassel –, e che avrebbe poi seguito le orme di Morris come conductor, principalmente con il suo ensemble “Out of Context”, accanto a lavori come solista o con sodali come ad esempio Ava Mendoza, e l’impegno musicale per teatro e danza.

Scomparsi entrambi, ma entrambi ancora vivi nella memoria di chi li ha conosciuti e di chi ha suonato con loro e sotto la loro direzione, ed è questo il caso tanto di Wayne Horvitz – che conobbe Morris nel ’79 a New York, e che con lui collaborò a lungo, in trio con J.A. Deane, nel trio con William Parker e nel trio Horvitz-Morris-Previte, per poi partecipare ad alcune conduction – quanto di Steph Richards, trombettista e flicornista nelle sessioni tenute da Morris per diversi mesi nel 2011-2012 ogni lunedì al Lucky Cheng, Lower East Side New York, con la Lucky Cheng Orchestra; un’artista che poi, in parallelo alla presenza sulla scena jazz e di ricerca newyorchese (ad es. in Supersense, con Stomu Takeishi, Jason Moran e Kenny Wollesen, o nel duo Zephir con Joshua White) – avrebbe cominciato ad insegnare Conduction all’università della California a San Diego, con Dino ad offrirle anche la sua personale prospettiva.

E dunque, non è un caso che i due musicisti abbiano unito le forze per Vibrations to Infinity, un concerto che in origine era stato pensato, l’anno scorso, come omaggio di Dino e Steph al comune maestro, ma nel quale ora – feroce ironia della sorte –, lo stesso Dino si è trovato suo malgrado on the other side (uno ‘scherzo’ del destino di cui, da saggio praticante di QiGong quale era, avrebbe forse riso scanzonato, chissà), trasmutato da omaggiante a omaggiato. Un concerto in memoria di, ma che – assieme alla conduction di Horvitz con l’Orchestra Creativa dell’Emilia-Romagna al Jazz Club Ferrara la sera precedente – ha voluto essere anche uno sguardo verso il futuro di questa pratica di interazione collettiva basata su segni e gesti codificati; e non è un caso nemmeno che Horvitz e Richards si siano incontrati proprio ad AngelicA, la realtà che per prima aveva portato Morris in Italia come direttore nel 1993 (Conduction #32 e #33 “Eva Kant”), e dove l’ideatore della Conduction sarebbe ritornato nel 2006 (EMYOUESEYESEE.IT) e poi ancora nel 2009 per un ampio e articolato progetto (tra cui le Conduction #184 e #185 e “Folding Space: Modette & Other Songs” con la Filarmonica A. Toscanini), forte di un rapporto di grande stima e amicizia con il direttore artistico Massimo Simonini.

E allora, concerto per Butch & Dino sia: con grande tranquillità, senza fretta, accogliendo il misterioso della musica in divenire, ascoltandola e ascoltandosi, inizia una narrazione comune che si articola in più momenti, con Wayne a piano e processore del suono, e Steph a tromba e flicorno. Corpi dialoganti che seguono le suggestioni di una ripetizione e di una variazione, a domanda segue risposta – pertinente e inattesa al tempo stesso –, un duo di passanti che si incrociano e percorrono un tratto di strada assieme, ora paralleli, ora uno avanti, l’altro dietro e viceversa, animandosi più volte nella conversazione per poi prendere un ampio respiro e rimanere nello spazio sospeso…

Repeat, memory, develop, pedestrian, shadow, accompany me, sustain, piano, forte, fortissimo: chi conosce il lessico della Conduction li avrà sentiti, questi ed altri segni, manca il gesto fisico del direttore ma sono nell’aria, fluidi come l’acqua che Steph versa nel flicorno a gorgogliare allegramente – il rito che si rinnova a ogni primavera, come scriveva Morris nell’introduzione del confanetto “Testament: A Conduction Collection” del ’95, co-prodotto da Dino –, o come l’eco di voci lontane che Wayne passa dal suo computer… Sembra tutto così facile, concentrazione, combustione e propulsione, calore e trasmissione di energia da corpo a corpo, le guance arrossate, e la melodia ‘semplice’ di “Le cinqu doigts: lento” di Stravinsky, in cui ritrovare la stessa naturalezza che permea tanti dei temi di “Butch” Morris, finchè il suono se ne va, in attesa di essere riconosciuto da qualcun altro…